Le BAS MOYEN ÂGE de 1350 - 1500.
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▼ Table des matières
4e période : de 1350 à 1450
- « L'étiage démographique de 1450 ».
Dans ce contexte le foncier agricole (l'ager) et les cultures reculent.
- A commencer par le recul des cultures spéculatives, telle la vigne :
1353 : 40
Fin XVe s : 6
1520 (reprise) : 20
- En garrigues, le recul des cultures et des défrichements, le retour du saltus et de la silva.
Les « terres à grains » des reliefs de garrigues sont elles aussi abandonnées, remettant en cause les « fronts pionniers » de défrichements élaborés depuis le XIe siècle. Quelques grands domaines se constituent s'appropriant ce foncier vacant. (Le Roy Ladurie, 1966, p.21). Des écarts, des hameaux sont désertés. Des villages s'anémient, ainsi que leurs main d’œuvre paysanne et leurs contribuables.
En place de l'ager, c'est le retour du « saltus », puis de la « silva » à la place même des pâturages : c'est « l'impérialisme de la forêt d'yeuses ». (Le Roy Ladurie, 1966, p.23).
Les évolutions de la propriété foncière entre 1350 et 1450.
- La concentration foncière.
En 1460, dans des paroisses types, les grands domaines sont ceux qui comportent plus de 100 sétérées (environ 50 hectares) possédant 30 % du foncier.
- Le démembrement de certains grands domaines.
- Mais c'est surtout la classe moyenne qui rassemble la plus grande partie du foncier .
Par contre le nombre de petits propriétaires s'est réduit et ne concerne plus qu'une partie réduite du foncier des Communautés : 1/3 de petits propriétaires subsistent sur 20%, seulement, du foncier. (Le Roy Ladurie, 1966, p.25 et 26).
- Remembrement foncier et « remembrement familial » : « l'affrèrement ».
A ce remembrement foncier correspond un « remembrement familial », sous un même toit « à feu et à pot » autour du père, du chef de famille, seul détenteur réel du foncier, face à ses enfants, gendres ou brus. Par des formules juridiques de communautés de biens, de donations aux enfants avec réserve d'usufruit, de versements de dots de père à père, le « pater familias » garde la main sur le foncier.
« L'affrèrement » peut même dépasser le cadre de la frérèche : il peut se faire entre époux, voire hors de la famille par mise en commun de patrimoine, revenus et vie commune.
Cette formule juridique correspond en fait aux besoin de sécurité, dans des zones dépeuplées, manquant donc de main d’œuvre, et dans des zones de sols peu fertiles, peu rentables : elle sera pratiquée au delà de 1450 quand (de 1450 à 1550), du fait de la reprise démographique, il faudra reconquérir les sols abandonnés des anciens défrichements dans les garrigues (reliefs) (Le Roy Ladurie, 1966, p.38 à 43).
« L'avantage » aux fermiers, la diminution de la rente foncière .
Dans cette période de raréfaction de la main d’œuvre paysanne , les propriétaires, surtout les grands ont du mal à trouver des fermiers. Ceux ci peuvent alors « imposer leurs conditions ». les rentes en grains ou en argent chutent de environ 40 % avant 1350 à 1/3 voire 1/4, voire 20 %, y compris même les meilleures terres, les condamines.Cette rente est d'autant plus faible que les propriétaires ont du diviser leurs fermages en plusieurs petits fermages, attribués aux petits propriétaires démunis.
Parfois même le propriétaire est obligé de fournir le crédit à ces petits fermiers pour acquérir le matériel, l'araire, le soc (la « reille »), la paire de boeufs...
Dans ces conditions le propriétaire ne peut guère dégager de capital pour des investissements.
Le capital foncier, tel quel, est peu rentable.
Les propriétaires-exploitants : l'exploitation directe pour maintenir la rente.
Dans ces conditions de faible rente, certains propriétaires n'ont d'autres choix que l'exploitation directe, en mettant eux mêmes la « main à la pâte », en recrutant eux même leurs ouvriers, commandés par un « bayle », en donnant leurs ordres, en faisant eux même les comptes, autrement dit en devenant propriétaires-exploitants.Mais là encore le profit peut être obéré par le coût de la main d’œuvre, avec des salaires 3 fois plus élevés que dans la période suivante d'abondance démographique.
Il est donc plus intéressant de rester dans un contexte familial et lignager pour s'éviter ces coûts de main d’œuvre.
Dans ces conditions d'association de propriété foncière – de préférence moyenne- et d'exploitation directe, voire familiale, le capital foncier est rentable.
Les cultures : le froment dominant , céréale « noble ».
Avec une population moindre à nourrir et une plus grande disponibilité des bonnes terres, qui plus est remembrées, la culture du froment, céréale la plus « noble », prend une importance primordiale. Elle se substitue, pour partie à l'orge précédemment dominante du Moyen-Age, que l'on avait étendu jusqu'aux terres les plus sèches et les plus pauvres .Dès lors l'orge, déconsidérée comme « céréale des pauvres gens » (Olivier de Serres) ne retrouvera plus sa place traditionnelle méditerranéenne dans l'alimentation humaine. Elle sera juste bonne pour les chevaux (Le Roy Ladurie, 1969, p.53-55).
Saltus et silva , 1350 -1450.
- Les Communautés sont en situation favorable .
C'est le cas, par exemple dans le Gard rhodanien de Valliguières, de Saint Victor de la Coste (Pelaquier, 2003, p.70).
- L'élevage « a la part belle ».
A Gignac, vers 1410 le nombre de troupeaux a été multiplié par 4, par rapport au siècle précédent (Lalanne, communication personnelle).
Le développement des verreries en forêt (1350-1500).
Le bois est redevenu abondant.- Une Demande croissante de verre.
- Des privilèges royaux favorisant la création de nouvelles verreries. La « charte de Sommières ».
- Les verreries et les terres cultivables et prairies.
En 1394, à Rousson (Rousson la Verrière,au nord d'Alès), il se construit une « veyrière neuve » au mas de la Pénitence, « avec ses maisons, cazals, courts, jardins, terres, vignes et olivettes et autres possessions tant cultes que incultes duement confrontées, notamment avec le grand chemin royal de Saint Ambroix... » (Archives Départementales de l'Hérault, A.D.H, 2 E 96-2 citées par Gaidan, 1991, p. 49-50 et Gaidan, 2008, p.25).
Source : IGN Géoportail.
Au XIVe siècle, à Rousson, les Pons avaient une verrerie au mas de la Pénitence, les Aigaliers au village d'où ils tirent leur nom (proche d'Uzès) (Cristal, 2005, p.176-177).
En 1430 les Adhémar créent la verrerie du mas de Sueihes, dans la combe de Fambetou entre Pic Saint Loup et Hortus (Cristal, 2005, p.159). En 1449 un acte signale la verrerie de Pierre Adhémar à Assas. Quelque temps après les Adhémar acquièrent le mas des Lambuscalles (paroisse de Valflaunès), puis en 1457, le mas de la Vaisso à Pompignan (Cristal, 2005, p.154).
A la même époque se créent d'autres verreries : celle de Juoilhes au Rouet, à partir de 1436 (Riols , cité par Cristal,2005, p.170).
Source : Géoportail IGN
à Notre dame de Londres, au mas Ricome,
La verrerie du mas Ricome, à Notre Dame de Londres, créée au XVe siècle.
Source : Géoportail IGN.
Source : Géoportail IGN.
et à Montoulieu, à Montguilhem :
Source : Géoportail IGN.
Des verreries apparaissent également, au XVe siècle autour de Ganges (famille Castelviel) (Cristal, 2005, p.161). La présence de familles d'anciennes familles de verriers, de véritables dynasties qui se sont dissémin ées, est également attestée vers 1460 à Sauzet (30) (les Faucon), en 1501 à la Calmette (Jacques Azémar), à Saint Jean de Ferrières au XVe siècle (les deux frères Falcon ou Faucon qui y possédaient une verrerie), à Gaujac au XVe siècle (les Cailar).
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