Le MOYEN-ÂGE (suite).
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▼ Table des matières
3ème période : de l'an mil (environ) à la peste noire (1348) et au début des "guerres anglaises" (guerres de "Cent ans"), (1000 - 1350)
La surexploitation des forêts subsistantes et les premières règlementations (12e - 14e siècles).
- La forêt devient un véritable « or vert ».
Des conflits d'usages peuvent mettre aux prises plusieurs communautés.
Au 14e siècle les habitants de Cournonterral avaient mis en déroute ceux d'Aumelas sur l'usage des bois du seigneur d'Aumelas. (ce serait là l'origine des « Pailhasses ») (Roque et ali, 2011, p.37).
- Les verreries en forêts se développent (12e-14e siècles).
Mais de nouvelles verreries apparaissent comme celles de la chartreuse de Valbonne (30), celle de la Seube à Claret, datée du XIIIe siècle, celle de la Baume à Ferrières les Verreries, attestée avant 1355, ... (Riols cité par Cristal, 2005, p.167-168).
Des familles de verriers sont attestées à Orthoux (30) (les Faucon), à Sérignac (30) (les Azémar), proches du Vidourle et ses forêts,
Source : géoportail.
à Monoblet (30) (les Cailar ou Caylar), à Maruejols le Gardon (30) et à Corconne (30) (les Roy) (Cristal, 2005, p.175-176), à Méjannes le Clap, début XIVe siècle (les Aigaliers alliés au Queylar, Azémar, Faucon) (Cristal, 2005, p.178).
- La forêt, base d'une nouvelle économie spéculative.
- Le pouvoir royal renforce son administration et son contrôle des forêts domaniales.
Sous le règne de Louis VII le Pieux (1137-1180) des enquêteurs royaux vont maintenant superviser l'action des baillis.
Sous Philippe Auguste, l'ordonnance de 1219 utilise pour la première fois le terme d' « Eaux et Forêts ». Elle crée le nouveau corps spécialisé de gardes forestiers, en remplacement des attributions générales des prévôts et baillis.
En 1346, au maximum démographique, du fait de la pénurie de bois et la hausse de son prix, l'ordonnance de Brunoy, de Philippe VI de Valois, décide de ne plus attribuer de droits d'usage. (Roque et alli, 2011, p.20). Elle institue, également, dans son article IV, que « les maîtres de Forêts enquerreront toutes les forêts et bois qui y sont et feront toutes les ventes qui y sont à faire , eu égard à ce que les dites forêts et bois puissent perpétuellement soustenir en bon état ».
(Office National des Forêts : « l'élu forestier, les fondamentaux, http://www.onf.fr/communes_forestieres/++oid++a93/display_media.html#publish_notes et Centre historique des Archives nationales, bibliothèque historique, in 8° US 277 – S I 127, Isambert, Decrusy et Jourdan : «recueil général des anciennes lois françaises depuis l’an 720 jusqu’à la révolution de 1789 »).
Cependant en Languedoc cette administration royale est trop peu nombreuse pour faire appliquer ces règlementations (Roque et alli, 2011, p.20).
- Le « cantonnement » des droits d'usage en forêt.
Le propriétaire (Roi, seigneur laïc ou ecclésiastique) reconnaît l'existence de droits d'usage d' habitants ou de communautés sur sa propriété. Il les « cantonne » à un « canton » (une partie) de sa forêt, dont il abandonne (éventuellement moyennant rachat) la propriété de ces usages au profit de la communauté. Inversement la communauté n'aura plus de droit d'usage sur la partie restant en pleine propriété au seigneur. On a là l'une des origines des bois communaux.
Les zones nouvellement défrichées sur les piémonts, plateaux et micro-bassins associés (du 12e au 14e siècles) :
- La forme de propriété : le manse.
(extrait de carte IGN, 1/ 25.000e, Pignan, 2743 Ouest, 1979).
- La diversité des cultures.
Les superficies cultivées (ne comprenant pas le saltus et la silva) de ces manses peuvent être estimées à une cinquantaine d'hectares. A Saint Bauzille de Montmel le manse de la Roque, en garrigues, est estimé à 56 hectares (Durand, 2003, p.306).
- La céréaliculture des plateaux (et bassins associés) et hautes vallées (10e-14e siècles).
La céréaliculture repose principalement (à environ 50 %) sur l'orge, l'escourgeon d'hiver, céréale la mieux adaptée à la sècheresse et aux sols pauvres (Durand, 2003, p.313-320) donc, en particulier, sur les plateaux et pentes. C'est la nourriture de base du paysan, du moins jusqu'au milieu du XIVe siècle (Le Roy Ladurie, 1965, p.46-51).
Le froment, céréale noble, est semé, en principe, sur les meilleures terres, par exemple les condamines.
Jusqu'au milieu du XIVe siècle, on cultive aussi le « mescla », mélange d'orge et de froment, semés et moissonnés sur la même parcelle.
L'avoine est mentionnée à partir de 1030-1060, corrélativement à la redevance « d'albergue » c'est à dire de gîte et nourriture imposée par les seigneurs sur certains manses et tenures, en particulier, apparemment, ceux qui sont éloignés du « castrum » (château-village fortifié, centre du pouvoir seigneurial). Cette avoine ( « avena » ou « civada ») sert à nourrir les chevaux des « miles » ( ou « milites ») c'est à dire des hommes d'armes du seigneur. Sa culture est mentionnée dans des zones , dotées d'une certaine humidité, de plateaux et bassins associés, comme la cuvette de Saint Martin de Londres, le causse d'Aumelas (coeur de la seigneurerie des Guilhems de Montpellier), les hautes vallées telles celles de la Vis ou de l'Hérault.
- Une culture itinérante et par rotations.
On estime à, environ, 17.000 hectares ainsi créés entre le 10e et 12e siècles (s'ajoutant à l'ancien « ager ») (Durand, 2003, p.332)
Cette accumulation de défrichements, sur 2 ou 3 siècles, peut aboutir à des densités importantes:
« les garrigues misérables de Nîmes atteignent, dès 1293, des densités comparables à celles du XVIIIe siècle » (Le Roy Ladurie, 1966, p.17).
On retrouve ici l'idée du front pionnier des seigneurial d'extension de l'ancien « ager » au XIe siècle (Durand, 2003, p.317, 319). On estime à 17.000 hectares de nouvelles cultures ainsi gagnées (par rapport à « l'ancien ager) entre le 10e et le 12e siècles, pour les actuels départements du Gard et de l'Hérault (Durand, 2003, p.333).
L'élevage en garrigues 12e-14e siècles.
Avec cet essor démographique et la pression sur les terres et l'élevage - essentiellement ovin, accessoirement caprin- au XIIIe siècle des zones seront interdites- au moins temporairement- au pâturage, voire à la dépaissance pour préserver les rares « boscs » restants: ce sont les « défens » (ou « devois », « dévès ») si fréquents encore dans la toponymie (A. Durand, 2003, p.306).C'est que dans cette période de croît démographique, l'élevage principalement ovin, s'est développé : il faut fournir de la viande de boucherie aux villes en expansion (Nîmes, 20.000 habitants, Montpellier, 40.000), de la laine aux premières industries drapières et foires aux draps , apparues au 12e siècle, à Montagnac, Pézenas, Nîmes (Grava, 2006, p.97).
Les garrigues de Nîmes sont d'autant plus consacrées à l'élevage qu'elles trouvent des débouchés poches en viande de boucherie et en draps de laine, pour la Papauté avignonnaise, du moins jusqu'au départ de celle ci en 1403 (Grava, 2006, p.112).
En 1155, près de Montpellier, à Saint Georges d'Orques, la Communauté détient peu de patus. Il lui faut louer à l'abbaye de Vignonoul un devois de 500 sétérées 581 hectares environ) au Puech Rouquier et à la Gouyrasse, au nord du village. Il en coûte une reconnaissance d'usage à Madame l'Abbesse de dix setiers d'orge, à la Saint Michel de Septembre, évalués à 25 livres, portées ensuite à 30 livres (J.Segondy, L. Secondy, 1999, p.72).
En 1305, les troupeaux de Saint georges d'Orques s'étant encore accru, la Communauté achète, à Agdemar de Montarnaud, pour 40 livres melgoriennes, l'usage annuel pour 30 setiers d'orge et 30 livres melgoriennes l'immense devois de Tamayran (actuel Tamareau) qui s'étend des Quatre Pilas aux abords de Saint Paul et Valmamalle, en prolongement des patus du puech Rouquier ( J.Segondy, L. Secondy, 1999, p.72).
Conclusion : l'apogée et les impasses d'un cycle historique
Au total, à la veille du grand reflux démographique et foncier de 1350 à 1450, les campagnes des garrigues set de l'Hérault sont intensément peuplées et exploitées, atteignant une sorte de seuil , de « frontière » de la société selon l'expression de Le Roy Ladurie.Dans les seigneureries rurales du pays nîmois , l'effectif humain, d'après les listes de feux s'accroît encore, en à peine 27 ans (de 1293 à 1322) de 23 %, presque un quart (Le Roy Ladurie, 1969, p.17) : des populations trop nombreuses face aux ressources mobilisables, aux mauvaises années climatiques, aux disettes, aux maladies et aux épidémies...et à la plus terrible d'entre elles : la peste noire de 1348 qui marque un tournant.
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